雕塑艺术，是造型艺术的一种，又称雕刻，是雕、刻、塑三种创制方法的总称。指用各种可塑材料（如石膏、树脂、粘土等）或可雕、可刻的硬质材料（如木材、石头、金属、玉块、玛瑙等），创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象，借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。
砖雕通常保留砖的本色，不另行染色，但也有少量砖雕彩绘处理。因此雕花匠需要刻出多个层面，利用光照产生的阴影加强艺术效果。明清是砖雕发展的高峰，匠师可以在厚度不及寸的方砖上可以透雕9个层面。而青砖以外的砖材由于材质关系，所雕出的层面不及青砖多。