救护车的常规配备包括担架床、轮椅、呼吸辅助器、氧气筒、血压计、药物或者点滴包、警号灯、无线电对讲机、卫星定位仪等。视乎紧急医疗服务系统取向, 救护车上可能有各级紧急医疗救护技术员或者医护人员。 不过，在乡郊或者第三世界地区，救护车可能只是一辆单轮平板车， 驾驶救护车的人员亦未必受过充足的训练, 情况较为恶劣。
在一些发达地区如香港，公营及志愿团体救护车服务通常是免费的，因而常被滥用，造成公共资源浪费。
然而在一些发展中或落后地区，由于车辆紧缺和维护经费不足，乘坐救护车到医院通常要召唤者支付昂贵费用。
有些小型医院没有配备救护车，在急需使用救护车时(如转移危重伤病员)只能向其他大医院借用，这都造成了救治伤病员的延误。