舞台美术是戏剧和其他舞台演出的一个重要组成部分，包括布景、灯光、化妆、服装、效果、道具等。它们的综合设计称为舞台设计。其任务是根据剧本的内容和演出要求，在统一的艺术构思中运用多种造型艺术手段，创造出剧中环境和角色的外部形象，渲染舞台气氛。
既是空间艺术又是时间艺术。在人物与景物造型方面无不具有空间特性。首先人物造型是依附于三维的演员身上，而景物造型则为演员表演提供必要的空间环境，景片平台、道具等皆需占有空间。在演出的全过程中，时间在不断流动变换，人物造型也随角色行动而变化。人物景物皆须随着剧情发展而显示出时间的推移。
舞美必须重点加强以下三方面内容：
一、给予戏剧“恰当的要出空间区域”的舞台，是启动戏剧进行传情达意的开始。
二、“为表演提供富有充分表现力的动作支点和动作道具”的舞台，推动戏剧传情达意的深入。
三、“为观众提供想象空间”的舞台，是戏剧进行传情达意的完善。
任何种类的文化艺术都要受到时代的变迁、多民族的融合、人文社会的精神及经济发展的状况等多种因素的制约。舞台美术的样式也同样受到剧种、观念、流派以及观众审美心理、舞台的物质条件的影响与制约。何况戏剧综合艺术又是多学科知识的有机组合，它呈现出丰富的式样、多姿多彩的景象，是民族文化发展的必然。