空调即空气调节器是指用人工手段，对建筑或构筑物内环境空气的温度、湿度、流速等参数进行调节和控制的设备。
一般包括冷源/热源设备，冷热介质输配系统，末端装置等几大部分和其他辅助设备。主要包括，制冷主机、水泵、风机和管路系统。末端装置则负责利用输配来的冷热量，具体处理空气状态，使目标环境的空气参数达到要求。
要调节大范围空间的气温，比如大客厅或商业场所，立柜式空调最合适。
制冷工质将在低温、低压下蒸发，产生冷效应；并在常温、高压下冷凝，向周围环境或冷却介质放出热量。蒸汽在常温、高压下冷凝后变为高压液体，还需要将其压力降低到蒸发压力后才能进入容器。
液体汽化制冷循环是由工质汽化、蒸汽升压、高压蒸汽冷凝、高压液体降压四个过程组成。
压缩机吸入低压气体经过压缩机压缩变成高温高压气体，高温气体通过换热器把水温提高，同时高温气体会冷凝变成液体。液体在进入蒸发器进行蒸发，（蒸发器蒸发的同时也要有换热媒体，根据换热的媒体不同机器的型号结构也不同，常用的有风冷和地源。）液体经过蒸发器后变成低压低温气体，低温气体再次被压缩机吸入进行压缩。
就这样循环下去，空调侧循环水就变成45-55度左右的热水了。热水经过管道送到需要采暖的房间，房间安装有风机盘管把热水和空气进行热交换实现制热目的。
其主要优点：
1、控制温度：家用普通空调也能调节空气温度，但由于结构限制，送风量小，送风温度和室内空气温差大，这样一来室内温度分布不够均匀，舒适性差；而格力空调的送风量大，温差小，温度分布均匀，舒适性好。并且可以实现厨卫空调化。
2、调节湿度：家用空调器是去湿器，运行时间一长，室内空气干，使皮肤不适。而北京地区是干燥型气候，格力空调可抽入新风补充湿度。
3、过滤悬浮物：悬浮在空气中的灰尘是空气恶劣的标志之一，格力空调系统具备送风和回风系统，大量的冷（暖）空气从送风口吹出，又将每个卧室和客厅的空气从回风口吸回，回风口内装有高效过滤网，可过滤灰尘。
4、增加新风量：每人每小时需要15-18立方米的新鲜空气，才能保证健康。现在普遍使用的家用空调器只是空气温度的调节器，而对空气的湿度、氧气含量等指标的改善无能为力。随着空调器运行时间的增加，室内空气逐渐变得浑浊，易引发上呼吸道感染。上述情况仅仅依靠过滤净化、负离子发生等措施是难以根本改变的。解决问题的最有效办法是更换新鲜空气。家庭格力空调配备新风补充装置，可将新风导入。
5、节省空间增加美观度：家用格力空调在节省空间与增加美观度方面具有独特优势。现在人们对居室的要求已不局限于二室一厅、三室一厅房型、错层等房型层出不穷。若先用分体空调，必须安装三台以上外机，而公寓房外机安装位置又有限制，且不美观。同时，每个房间内挂一个室内机也不是看，而格力空调只需一个室外机，并可选择多种款式的出风口，与吊顶设计相结合，镶嵌在房顶。每个风口可单独控制，任意调节房间温度。
6、家用格力空调的类型分为三种：水系统、风系统和冷媒系统，用户可以根据自己住宅的特点，选配不同类型的家用格力空调。
商用中央空调
市场趋势 1、市场需求快速增长 国内经济高速发展催生大型现代化商业办公楼、宾馆、商场、超市不断兴起，为商用中央空调撑起巨大市场空间，预计2003年商用空调的市场容量为35亿，至2005年可达到80亿。 2、燃气空调份额上升 随着天然气普及和和环保意识提高，燃气空调有望成为中国最主要的制冷产品，未来我国能源结构的调整，将为燃气空调的发展带来更好的发展空间。能源结构和居住结构与我国都比较接近的日本、韩国，燃气空调负荷占中央空调总负荷的比例分别高达80％和88％。而目前国内燃气中央空调所占的比例尚不到10%，因此燃气空调拥有巨大市场潜力，广东LNG项目和福建LNG项目的相继启动，西气东输项目的实施为燃气空调发展奠定了基础，同时，政府的政策引导和支持将给燃气空调增长带来巨大机遇。 3、短期内价格战不明显 因为商用中央空调从产品设计、生产、直至安装、服务更强调个性化，并且由于商用空调有多种类型，所以产品差异化明显，国外品牌由于存在技术优势和品牌优势，为维持自己利润水平不会轻易降价，而国内许多品牌初涉这个领域，前期投入巨大，也需要保证较高利润以消化前期投入。因此短期内大规模价格战不会发生，但是国内品牌产品与国外品牌产品有着1/3价格差距，国内品牌价格优势将逐渐使市场格局发生变化。 品牌竞争趋势 由于国外品牌进入这个领域远远早于国内企业，因此目前国内市场上的主角依然是约克、开利、大金等国外品牌，但是随着海尔、格力、美的等国内军团的不断壮大，国内产品价格和服务优势将逐渐显现出来，国外品牌一统天下的局面也会随之改变。可以预测2005年将会有国内品牌跻身国内市场的三甲之列。