社交，是指社会上的人与人之间的交际往来，是人们传递信息、交流思想的意识，以达到某种目的的社会各项活动。人们只有不断地与各类人员进行交往和信息沟通，才能不断丰富自己、发展自己、扩充自己。对于许多动物来说，社交同样重要。社交行为障碍是许多精神疾病的典型特征，包括抑郁症、自闭症、精神分裂以及强迫症等等。因此，社交行为的变化就成了判断精神疾病的标准之一。为了在动物模型上研究社交行为的变化，科学家们开发出了一系列的行为学实验，其中较为成熟的是针对大小鼠的“三箱社交测试”。其原理是基于小鼠天生喜群居、对新物件具有探索倾向的特性。