热水器就是指通过各种物理原理，在一定时间内使冷水温度升高变成热水的一种装置。按照原理不同可分为电热水器、燃气热水器、太阳能热水器、磁能热水器、空气能热水器，暖气热水器等。
制造冷气部分和制造热水部分。其实这两个部分又是紧密地联系在一起，密不可分，且必须同时工作。即制造热水的同时，给厨房制冷。或者说在给厨房制冷的同时也在制造热水。
太阳能热水器是采用真空集热管组装的热水器，有光照便能产生热水，可广泛用于家庭及工业用热水。 特点是集热效率高（平均日效率≥0.46）、安全、清洁、节能、保温性能好、全年可使用、使用寿命长等。 规格有12支管、15支管、18支管、21支管、24支管等。按照安装方式可以分为屋顶式太阳能热水器和阳台式太阳能热水器；按照水箱受压可分为承压式太阳能热水器和非承压式太阳能热水器。
选购
1．看价格、看牌子。热水器属于对质量要求较高的家电。不允许有任何安全隐患。从经验看，那些大厂家生产的大牌子热水器，其质量都是过关的。另外，看价格，购买热水器不能贪便宜，价格过低的热水器不要买。
2．看容量。市面上热水器都会按照容量分类，我们要根据自己家庭的人口数量来选购相对应的热水器。
一般燃气热水器有5升、7升、8升等，是指在一分钟内将水温升高25℃时所产的热水量，如果自来水的温度为25℃，则每分钟可产50℃的热水5升、7升或8升。而电热水器一般标有30～90升。而这个数是指电热水器的容水量，相当于我们在电炉子上加一个水壶一样，这个水壶的盛水量是30～60升，拿一个8升的燃气热水器与一个40升的电热水器相比较，8升的燃气热水器可连续不断地产生每分钟8升的热水，而电热水器需要间隔半小时加热一罐水。如果这一罐水用完，还要等半小时左右。在冬季洗澡时，如果洗澡时间掌握不好，一罐水用完还没有洗完澡的话，那就要在洗澡间等半小时左右了。