不同的地层构造使其明显地显示出不同的特点，因而使用不同形式的钻头并以不同的破碎方法掘削成孔，对于由砂粘土等构成的非岩石地层，应用锐利的钻刃，并给予适当的压力，使其超过地层的抗压强度后，钻刃部切入地层，与此同时给钻头施加一旋转扭矩，使钻头平行于地层表面运动，从而达到切削地层之目的。刮刀钻头属切削型钻头，它是以切削、刮挤和剪切的方式破碎地层。这种钻头结构简单、制造方便，许多用户都能自己设计制造。适用于松软地层，如泥岩、页岩和泥质胶结的砂岩等地层，可以取得很高的机械钻速和钻头进尺。但是在硬而研磨性高的地层中钻进，刀片难以进齿，钻头磨损快、机械钻速低，有时还会出现憋跳现象，对钻具和设备寿命有一定的影响。刮刀钻头主要有二翼、三翼、四翼、多翼、多阶梯等形式，此外还有翼片可换式、钻头直径可调式等多种结构。
刮刀钻头切削地层是一个复杂的过程，在切削刃把地层从土壤剥离的过程中，土壤受到挤压与剪切，使被切离的土壤发生松散，只要克服了土壤的阻力，加之排开切削的力就可以破土钻进了。
刮刀钻头的设计
根据口径的大小，刮刀钻头一般分为前刃和刀翼分离式、一体式两种。大口径桩基施工中多用前刃分离式，而在口径较小的情况下多用一体式。