建筑模型与建筑沙盘模型本质的区别在于展示主题上，面对的展示对象不一样。在制作上也是有着制作上的差异，建筑沙盘模型注重整体的展示效果，建筑模型则是展示建筑结构与使用方面的情况。不管是制作建筑模型或建筑沙盘模型，首先要确定展示对象与展示意图，这样才能在选择制作的模型上满足项目展示要求与使用价值。
卡纸
相较于纸，这种材料更加厚实，更加硬挺，因此常用于没有较大三维曲线的建筑物的空间测试。然而值得注意的是，在某些情况下，可通过外缘处得紧固切口来达到弯曲的表面。
它具有多种颜色，在现场的功能性建模上表现出出色的性能。单看用来表示地形的中性基色，城市结构可用预先建立的调色板来设计和表现，以指出不同的用途和功能，从而更好地理解空间划分和建筑物的使用。
卡纸还可以用作单独的实体模型设计。使用中性色的卡纸（尤其是白色），就可以借助手电筒之类的光源来模拟阴影效果。
Frank Gehry 就经常使用这种材料来表现他标志性的设计，包括流体的形式、扭曲的平面及曲线，正如电影 Frank Gehry 的草图（2005年）展示的那样。
木制模型
与纸质模型不同的是，木制模型更加结实，也更能体现细节。人们在木制模型上可以体验到美学带来的令人愉悦的表现方式，从而感受到建筑的结构技术和空间属性。但木制模型通常更为昂贵。
经常被用于模型制作的木材中，Balsa 是易处理的木材之一。木材较薄，使得木材可被切割，并用胶水连接各个面。但是在处理垂直于纹理的切片时需务必小心，以免木材碎裂或边缘粗糙。
为模拟商场的真实场景，一般的商业沙盘模型中都会有很多种人物形象。其中有男女老少之分，有爱高胖瘦之分，有动静之分。那么，怎么刻画出这些人物形象呢?商业沙盘模型中的人物形象怎么制作呢?人物形象的制作材料多样，制作方法也多样，提醒大家根据模型的特点来进行选择。