铝合金研究与发展的初期主要是和航空工业联系在一起的，只有近百年的历史，但发展得很快，用途范围不断扩大，在金属材料中其产量在钢铁之后居第二位，在有色金属材料中居首位。铝合金将有很大的发展：采用更新的工艺方法，改进原有合金，发展新合金，赋予更新更加完善的使用性能，扩大使用范围，增大使用量。 [1]
1908年美国铝业公司发明电工铝合金1050，并制成钢芯铝绞线，开创高压远程输电先锋。
1915年美国铝业公司发明2017合金，1933年发明2024合金，使铝在航空器中的应用得以迅速扩大。 1933年美国铝业公司发明6061合金，随即创造了挤压机淬火工艺，显著扩大了挤压型材应用范围。
1943年美国铝业公司发明了6063合金及7075合金，开创了高强度铝合金的新纪元。
1965年美国铝业公司又发明了A356铸造铝合金，这是经典铸造铝合金。
随着对铝合金材料方面的研究深入，高强铝合金(2000、7000系列)以其优异的综合性能在商用飞机上的使用量已经达到其结构质量的80%以上，因此得到全球航空工业界的普遍重视。铝合金开始逐渐应用于生活，军事，科技方面。
金属包装
铝合金可用于金属包装，其具有以下优良特点：力学性能好，质轻抗压强度高，经久耐用，便于储存和运输商品；阻隔性能好，可阻挡阳光、氧气和潮湿的环境对物品的破坏，可延长物品的保质期；质地好、有美感，铝合金用作包装有独特的金属光泽，触摸感好、美观，提升商品品质；易回收，可循环利用，节约资源，减少环境污染。铝合金被广泛用于啤酒、饮料及其他食品罐，多为冲压拉延成型结构。铝箔器皿美观、质轻、传热性好，用于快餐食品的包装，具有保鲜、保味、的功效，被越来越多的食品行业使用。铝合金金属软管可挤压变形，内装物挤压即可使用，简单方便，常用于膏状化妆品包装。
较常见的牌号：1060、2024、5052、6061、6063、7075。
1060：1060属普通工业纯铝，含铝量不小于99.60%，其特点是：强度低，加工硬化是的强化途径。热加工和冷加工性能好，导热导电率高，抗蚀性能优良。广泛用于要求成形性能良好、抗蚀、可焊的工业设备，也可作为电导体材料。
2024： 2024合金的成份和组织与2A12合金相同，仅2124合金中杂质Fe、Si的含量限制较低。2024合金薄板、厚板和型材已成功地用于制造飞机、火箭的蒙皮、舱段、整体油箱壁板、翼粱等。
5052：5052合金的镁含量为2.5%，在铝-镁系防锈铝中属含镁量较低者。广泛应用于制造飞机的燃料和燃油管及燃料箱、各种船舶和运输工具中的零部件、薄板金属制品、仪表、街灯支架、铆钉和线材等。
6061：6061合金为Al-Mg-Si系可热处理强化铝合金，可加工成板、管、棒、型、线材和锻件。广泛用于建筑型材，需要良好耐蚀性能的大型结构件，卡车、船舶、铁道车辆结构件，导管，家居等。
6063：6063合金为Al-Mg-Si系可热处理强化铝合金，可挤压成棒材、型材、管材。广泛用于建筑结构材料和装饰材料，如门框、窗框、壁板、货柜、家具、升降梯，以及飞机、船舶、轻工业部门、建筑物等不同颜色的装饰构件。
7075：7075合金是Al-Zn-Mg-Cu系超硬铝，其特点是固溶处理后塑性好，热处理强化非常明显。可加工成板材（包铝与不包铝），管材、型材，棒材和锻件。主要用于飞机结构件和其他高强度抗腐蚀结构件。
流动性是指合金液体充填铸型的能力。流动性的大小决定合金能否铸造复杂的铸件。在铝合金中共晶合金的流动性。
影响流动性的因素很多，主要是成分、温度以及合金液体中存在金属氧化物、金属化合物及其他污染物的固相颗粒，但外在的根本因素为浇注温度及浇注压力（俗称浇注压头）的高低。
实际生产中，在合金已确定的情况下，除了强化熔炼工艺（精炼与除渣）外，还必须改善铸型工艺性（砂模透气性、金属型模具排气及温度），并在不影响铸件质量的前提下提高浇注温度，保证合金的流动性。