塑料表面的涂层选择是和塑料本身材料直接相关的。目前塑料的种类主要有聚烯烃、PS、ABS、PC、PMMA、聚酰胺和聚醚的等。聚烯烃、ABS和PS塑料的应用最为广泛。ABS、PVC塑料的极性较大，和多种涂料有较强的亲和力，可选择的涂料品种就比较多，如热塑性丙烯酸酯漆、醇酸改性丙烯酸漆、聚氨酯漆、硝基漆、聚烯烃类漆等；PS、HIPS等塑料对溶剂敏感，容易被溶剂溶蚀，且耐温性差，一般选择常温自干的热塑性丙烯酸漆、改性丙烯酸漆或硝基漆等，并选择适当的稀释剂。
ABS基材，ABS涂料，水性聚氨酯应用于ABS涂层
对于非极性的聚烯烃PP、PE，涂料在其表面难以润湿和附着，且他们的耐溶剂性很强，难度，比较实际的办法是加涂一薄层底漆（过渡层），此底漆中往往含有一部分氯化烯烃（CPO），以增加附着力。由于不同塑料底材的结构、极性有很大差别，因此不同的塑料底材要选用不同的涂料体系。
以下为各材料应选涂层推荐
聚乙烯（PE）
耐溶剂、耐磨、相对密度小、电气性能好
丙烯酸酯、环氧、聚氨酯、氯化聚烯烃
聚丙烯（PP）
耐溶剂、耐磨、相对密度小、电气性能好
丙烯酸酯、环氧、聚氨酯、氯化聚烯烃
聚氯乙烯（PVC）
耐候、耐燃、绝缘性能好
丙烯酸酯、聚氨酯、氯化聚烯烃
聚苯乙烯（PS）
透明、刚度大、加工性能和绝缘性能好
丙烯酸酯、聚氨酯
聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）
透明、耐候、耐冲击、电气性能好
丙烯酸酯、含硝基类
聚碳酸酯（PC）
透明、耐热、耐冲击、抗疲劳、表面光泽度高。
丙烯酸酯、有机硅改性聚氨酯
涤纶（PET）
耐热、耐磨、耐冲击、抗疲劳、表面光泽度高
聚酯、聚氨酯
聚苯醚（PPO）
耐燃、耐候、强韧
丙烯酸酯、聚氨酯
丙烯晴-丁二烯-苯乙烯（ABS）
强度高、加工性能好
丙烯酸酯、环氧、聚氨酯