按GB/T2900.10-1984，电线电缆定义为：用以传输电能、信息和实现电磁能转换的线材产品。
为便于选用及提高产品的适用性，我国的电线电缆产品按其用途可分为下列五大类。
1）裸电线 指仅有导体，而无绝缘层的产品，其中包括铜、铝等各种金属和揽复合金属圆单线、各种结构的架空输电线用的绞线、软接线、型线和型材。
2）绕组线 以绕组的形式在磁场中切割磁力线感应产生电流，或通以电流产生磁场所用的电线，故又称为电磁线，包括具有各种特性的漆包线、绕包线、无机绝缘线等。
3）电力电缆 在电力系统的主干线路中用以传输和分配大功率电能的电缆产品，包括1——330kV及以上的各种电压等级、各种绝缘的电力电缆。
4）通信电缆和通信光缆 通信电缆是传输电话、电报、电视、广播、数据和其他电信息的电缆；通信光缆是以光导纤维（光纤）作为光波传输介质，进行信息传输；射频电缆是适用于无线电通信、广播和有关电子设备中传输射频信号的电缆。
5）电气装备用电线电缆 从电力系统的配电点把电能直接传送到各种用电设备、器具的电源连接线路用电线电缆。这类产品使用面最广，品种最多，而且大多要结合所用装备的特性和使用环境条件来确定产品的结构、性能。