离心机就是利用离心力使得需要分离的不同物料得到加速分离的机器。离心机大量应用于化工、石油、食品、制药、选矿、煤炭、水处理和船舶等部门。
它主要分为两种，一种是过滤式，一种属于沉降式，过滤式的主要原理就是通过高速运转的离心转鼓产生的离心力，将里面的混合液的液体加速甩出转鼓，这就是脱水的效果。沉降式的原理是通过转自高速而产生的强大的离心力，加快了不同比重成分，这样就会把样品里的沉降系数与浮力密度的物质分开，离心机大量应用与水处理，选矿，煤炭等部门。
过滤式离心机的主要原理是通过高速运转的离心转鼓产生的离心力(配合适当的滤材)，将固液混合液中的液相加速甩出转鼓，而将固相留在转鼓内，达到分离固体和液体的效果，或者俗称脱水的效果。
沉降式离心机的主要原理是通过转子高速旋转产生的强大的离心力，加快混合液中不同比重成分(固相或液相)的沉降速度，把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。
二手离心机在使用前，应定要把保证它的盖子是关闭的，在工作之后要把转头取出，把里边的水擦干，把转头摆放在平台上，一定要避免不拧紧的时候放下，如果操作不当就转头的盖子就会飞出去，造成严重的后果，在使用前一定要检查，以免存在危险，避免发生一些不必要的危险。