选购蜂群必须根据当地的蜜源、气候等条件选择蜜蜂种类。我国西北、华北、东北的平原地区，夏季干燥，有流蜜期较长的大蜜源，可以选择意大利蜂。东北的山区，冬季长而寒冷，春季短，主要蜜源花期早，可以选择耐寒能力强的东北黑蜂。如果当地位于山区，没有集中的大蜜源，可以选择中蜂。
选购蜂群的时间在早春，气温日益回升，并趋于稳定，蜜源植物开始开花时购买。这个时期购买，有利于蜂群的繁殖，当年见效。也可以在夏、秋季节购买，但应当注意，当年至少还应有一个主要蜜源。这样，即使不能得到很多商品蜂蜜，至少能够保证蜂群越冬需要的饲料储备。注意，全年蜜源结束以后不宜买蜂。因为这时买蜂除了购买费用外，还要买糖喂蜂。越冬时，蜂群还可能死亡。
购买蜂群还应注重蜂群品质，蜂王的年龄不要超过两年。
如果在夏、秋买蜂，选择当年的新王。质量好的蜂王，腹部大，尾部略尖，四翅六足健全，行动稳重。产卵面积大，而且整齐。品质好的工蜂个头大，颜色鲜亮，开箱提脾时，不到处乱爬，性情温顺。整个蜂群要健康无病，蜂群中蜜蜂的数量，早春不宜少于2框。夏秋应在5框以上，并有一定的子脾。例如，蜂量为5框的蜂群，应有子脾3-4框。其中，封盖子脾至少应占一半。此外还应注意，每张巢脾上，必须有蜂蜜脾0.5-1千克。巢脾不要过于陈旧，巢脾上不应有很多雄蜂房。
蜂群运回后，如果场地宽敞，蜂箱可以单箱排列。要求前排与后排错开，各排之间相距2-3米，蜂箱之间相距1-2米，便于蜜蜂认巢和人员管理。如果场地小，也可双箱并列。两箱一组，相距20厘米。排列蜂箱时，巢门方向一般朝南，也可朝东。注意，巢门不能朝西，以免下午的阳光直射巢门，使巢温过高。