阴离子表面活性剂水溶液在机械作用力引入空气的情况下，产生大量泡沫，在纸面石膏板、发泡混凝土领域大量应用。

发泡剂均具有较高的表面活性，能有效降低液体的表面张力，并在液膜表面双电子层排列而包围空气，形成气泡，再由单个气泡组成泡沫。

发泡剂的实质就是它的表面活性作用。没有表面活性作用，就不能发泡，也就不能成为发泡剂，表面活性是发泡的核心。

常用的表面活性剂类发泡材料有：

1．十二烷基硫酸钠（K12）

2．脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸钠（AES）

3．松香皂类发泡剂

4．动植物蛋白类发泡剂

5．纸浆废液等。