履约保函和履约保证金的主要区别在于形式、手续、自动性和追回难度。以下是相关介绍：

形式。履约保证金通常是直接向业主支付的现金，而履约保函是银行或其他金融机构向业主出具的书面承诺，保证承包商或供货方履行合同。12345

手续。履约保证金的手续相对简单，通常直接向业主支付一定比例的合同金额，而履约保函的办理手续较为繁琐，需要向银行提供相关文件和资料，并可能需要银行的审核和同意。125

自动性。履约保证金在合同履行完毕后，通常需要直接向业主请求退回，而履约保函到期后，相关资金通常会自动解冻，无需经过业主同意。1245

追回难度。在实际业务中，履约保证金的追回可能会因为各种原因而遇到困难，而履约保函则减轻了这一风险。145

总的来说，履约保函相比履约保证金提供了更多的便利和保障，特别是在资金的性和自动释放方面。