鸵鸟原产于非洲草原和阿拉伯沙漠，是世界上现存体形的鸟类。在我国的某些动物园中，很早就有观赏鸵鸟。据史料记载，我国唐朝皇宫内名叫朱雀的吉祥鸟就是鸵鸟；另据中国地质研究院专家考证：鸵鸟可能是恐龙与鸟类之间的过渡性动物，因为鸵鸟的骨骼解剖学特征与恐龙相似，尤其是鸵鸟蛋与恐龙蛋化石的形状、大小非常相似。据史料记载：世界上人工养殖鸵鸟只有100多年的历史。18世纪上叶，由于鸵鸟养殖的国际市 场看好，南非人早开始了鸵鸟的人工饲养，我国1992年以60万元人民币一只的价格从美国引 进多只种鸵鸟，获得成功并开始在全国推广，中国现已成为亚洲 的鸵鸟养殖国.鸵鸟养殖不与农业争耕地，不与人类争口粮，符合国家发展节粮型草食动物这一产业政策，而且对开发利用沙荒地、改良非耕地、还草还牧、调整农业结构都将起到很好的推动作用。鸵鸟养殖得到了国家的大力支持，具有深远的社会意义。鸵鸟皮是世界上名贵的皮革，具有轻柔、美观、耐用等特色。可制成皮衣、皮鞋、皮带、皮包等皮革制品。其拉力比牛皮高五倍，价格比目前世界上名贵的锷鱼皮高五倍。一岁鸟可产皮1.3平方米。